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성남대형로펌 15m 이상 고공 ‘나무 외과의사’ 키운다

작성일 26-05-18 23:40

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성남대형로펌 144평 규모에 거목 9그루… 30명이 위험목 제거 동시 훈련 가능로프·전기톱 다루기 배워…“순간 판단 중요, AI 대체 불가 직업”
충북 괴산군 소수면의 한 군유림. 지난 6일 한 남성이 18m 높이 낙엽송에 올라 전기톱으로 나뭇가지를 잘랐다. 굉음과 함께 잘린 나뭇가지는 바닥으로 떨어지지 않고 로프를 타고 옆 나무로 부드럽게 옮겨갔다. 지상에 있는 문화재나 가옥을 보호하며 위험목을 제거하는 스팬리깅(Span Rigging) 기술이다. 맞은편 숲에서는 로프에 의지해 나무를 오르내리는 훈련이 한창이었다.
괴산군이 수목 관리 전문가인 ‘아보리스트’ 양성 사관학교로 주목받고 있다. 괴산군은 전체 면적의 76%를 산림이 차지하는데, 지난 3월 전국 처음으로 소수면 수리에 아보리스트 실내훈련센터를 열었다. 아보리스트는 15m 이상 고목에 올라 병해충목과 위험목을 제거하고 수형을 관리한다. 최근 기후변화로 폭우와 산불이 잦아지자 위험목 관리가 중요해지면서 유망 직업으로 떠오르고 있다.
그간 아보리스트 교육의 최대 약점은 ‘기상 조건’이었다. 비가 오거나 눈이 내리는 혹서기·혹한기에는 야외 훈련을 중단할 수밖에 없었다. 괴산군이 사업비 20억원을 들여 실내훈련센터를 연 것은 이 때문이다.
실내훈련센터는 면적 475.44㎡(144평) 규모로 높이 15m, 직경 40㎝ 이상 아름드리나무가 9그루 있다. 날씨와 상관없이 30명이 동시에 나무 타는 훈련을 할 수 있다. 센터 인근에 있는 축구장 28개 규모(19만㎡)에 달하는 군유림도 야외 교육장으로 변신한다. 소나무·참나무·낙엽송 등 국내 산림의 주요 수종이 모두 있어 아보리스트 교육장으로는 최적이다.
교육생들은 실내에서 로프 매듭법 등 기초훈련을 받은 뒤 군유림에서 본격적인 실습에 들어간다. 고공에서 전기톱 등 장비를 다뤄야 하기 때문에 훈련은 고도의 집중력을 요구한다. 이교원 한국산림레포츠협회 대표는 “같은 종의 나무라도 심긴 위치와 주변 환경에 따라 관리법과 절단 방향 등을 다르게 적용해야 한다”며 “매 순간 정확한 판단이 필요해 아보리스트는 인공지능(AI)이 대체할 수 없는 직업”이라고 말했다.
아보리스트 실내훈련센터에는 전국 각지에서 교육생들이 찾아오고 있다. 이날 만난 교육생 중에도 조경업 종사자부터 유아숲지도사 등 다양한 경력을 가진 이들이 구슬땀을 흘리고 있었다. 서울에서 조경 공부를 하다 찾아왔다는 김강우씨(59)는 “지난달 아보리스트 2급 양성 교육과정을 마쳤고 훈련 환경에 만족해 아예 괴산에서 머물며 1급 과정에 도전하고 있다”고 말했다.
강사 1명이 교육생 20~30명을 가르치는 다른 교육장들과 달리 이곳은 강사 1명이 3~4명을 전담한다. 괴산에서는 2020년부터 현재까지 아보리스트 512명이 배출됐고, 이 중 15명은 군에 채용돼 지역 수목 관리를 맡고 있다.
실내훈련센터는 지역경제에도 활기를 불어넣고 있다. 연간 교육생 100여명이 5일가량 괴산에 머물며 숙식을 해결하면서다. 우익원 괴산군 정원산림과장은 “제주·통영은 물론 멀리 미국 뉴욕에서도 교육받으러 올 정도로 관심이 뜨겁다”며 “풍부한 산림 자원을 활용해 전문가를 육성하고 일자리 창출과 지역경제 활성화까지 이끌어 가겠다”고 말했다.
북한 여자축구 클럽팀 내고향여자축구단의 방남을 바라보는 남북의 시선은 극명하게 엇갈리고 있다. 한국 사회가 이번 방문에 긍정적인 관심을 공개적으로 보이는 반면, 북한은 철저히 ‘국제대회 참가’라는 실무적 의미만 남긴 채 정치적·상징적 해석을 차단하는 분위기다.
북한 관영매체 조선중앙통신과 노동신문은 최근 두 달 가까이 내고향여자축구단 관련 보도를 사실상 중단한 상태다. 지난 3월 29일 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 8강전에서 베트남 호찌민시FC를 3-0으로 꺾었다는 짧은 단신 이후 추가 보도는 나오지 않았다. 이후 내고향의 4강 상대가 한국 수원FC위민으로 결정됐다는 사실이나, 북한 여자 축구팀의 방남이 2014년 인천 아시안게임 이후 12년 만이라는 점 등은 북한 매체에서 언급되지 않고 있다. 내고향 선수단이 17일 한국에 입국하는 사실과 국내 언론 및 시민사회의 높은 관심 역시 북한 내부에는 알려지지 않을 가능성이 크다.
김정은 국무위원장은 2023년 말 이후 남북관계를 ‘동족 관계’가 아닌 ‘적대적 두 국가’로 규정했다. 이후 북한은 각종 공식 회의와 담화를 통해 대남 적대 기조를 지속적으로 강조해왔다. 최근에는 이러한 노선을 반영한 헌법 개정까지 마무리했다.
실제 북한은 국제 스포츠 무대에서도 남북 대결 자체에 특별한 의미를 부여하지 않는 태도를 보이고 있다. 지난 8일 AFC U-17 여자 아시안컵 남북전에서 북한이 한국을 3-0으로 꺾었을 당시에도 조선중앙통신과 노동신문은 “우리나라 팀이 한국팀을 3대0으로 이겼다”는 식으로 간단히 전했을 뿐 별도의 정치적 해석이나 선전은 하지 않았다.
반면 한국 사회에서는 이번 방남을 둘러싼 기대감이 적지 않다. 남북협력민간단체협의회(북민협)는 내고향과 수원FC위민의 AWCL 4강전에 맞춰 공동응원단을 조직했고, 약 200개 단체에서 3000여명이 참여 의사를 밝힌 상태다. 경기 입장권 7000석도 예매 시작 12시간 만에 모두 팔렸다.
남북의 온도 차는 경기장 안팎에서도 이어질 가능성이 있다. 북한은 국제대회 참가라는 실리적 판단 아래 선수단을 파견했지만, 이를 내부 선전 소재로 적극 활용하지는 않고 있다. 내고향 선수단도 독립적 숙소 사용, 이동 과정에서 외부 접촉 차단, 미디어 활동 최소화 등을 남측 정부에 요구한 것으로 알려졌다. 아시아축구연맹도 최근 대한축구협회에 공문을 보내 경기를 원만하게 치르는데 집중해달라고 요청했다. 국내 축구계 관계자는 “북한이 편협하고 소극적으로 나오는 것은 답답하지만 결국 축구 경기니 만큼 경기 자체를 원만하게 치르고 무탈하게 북으로 돌아가는데 한국정부도 힘을 모아야한다”고 말했다.

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