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이혼상담 ‘유럽의 마지막 독재자’ 루카셴코, 북한 방문한다…친러시아 국가 간 연대

작성일 26-03-27 02:12

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이혼상담 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령이 북한을 방문한다. 벨라루스는 북한과 함께 러시아의 우크라이나 침공을 지지한 몇 안 되는 국가 중 하나다.
조선중앙통신은 24일 “국무위원장 김정은 동지의 초청에 의해 벨라루스 공화국 대통령 루카셴코 동지가 조선민주주의인민공화국(북한)을 공식 방문하게 된다”고 보도했다. ‘유럽의 마지막 독재자’로 불리는 루카셴코 대통령은 1994년에 집권해 지난해 대선에서 7선에 성공해 2030년까지 임기가 보장돼 있다.
통신은 루카셴코 대통령이 방북하는 구체적인 날짜는 밝히지 않았다. 앞서 지난해 9월 중국 베이징에서 열린 중국 전승절 80주년 기념식에서 김 위원장이 루카셴코 대통령을 북한으로 초청했다고 로이터 통신은 보도했다.
북한과 벨라루스는 러시아의 우크라이나 침공을 지지하는 국가다. 벨라루스는 러시아군이 벨라루스에 주둔해 대규모 군사훈련을 하는 것을 허락했고, 북한은 러시아에 파병했다. 북한과 벨라루스, 러시아 등은 지난달 유엔총회가 우크라이나 평화를 지지하는 결의를 할 당시 반대 의사를 나타냈다. 유럽연합(EU) 정상들은 지난해 10월 “이란·벨라루스·북한이 (러시아에) 제공하는 지속적인 군사 지원을 강력히 규탄한다”고 밝히기도 했다.
이번 루카셴코 대통령의 방북으로 양국간 연대는 강화될 것으로 보인다. 최선희 외무상은 지난해 10월 벨라루스 민스크를 방문해 외교장관 회담을 열고 “국제무대에서 공동의 이익을 수호하기 위한 노력을 강화”하는데 의견을 같이했다. 김 위원장은 전날 최고인민회의 제15기 1차 회의 시정연설에서 “전통적인 친선관계가 있는 나라들과 국가 간 관계를 발전적 견지에서 계속 개선·강화해야 한다”고 밝혔다.
이번 루카셴코 대통령의 방북이 벨라루스가 러시아·이란·미얀마와 함께 추진하는 ‘다양성과 다극성에 관한 유라시아 헌장’을 준비하기 위한 것이라는 관측도 나온다. 두진호 한국국가전략연구원 유라시아센터장은 “유라시아 헌장은 유라시아의 잠재적 역량 등 다양성이 존중받고, 다극질서가 출현해야 한다는 당위성을 강조하는 내용”이라며 “권위주의 진영의 결속을 견인하고 세력화하려는 것”이라고 말했다.
이란이 스티브 윗코프 미국 중동 특사와 도널드 트럼프 대통령의 맏사위 재러드 쿠슈너와의 협상을 거부하면서, J D 밴스 부통령을 협상 대표로 원한다는 신호를 보낸 것으로 알려졌다. 이란 전쟁에 회의적인 입장을 보여온 ‘불개입주의자’ 밴스 부통령이 강경파에 밀려 좁아진 입지를 회복하고, 미국을 ‘중동 수렁’의 위기에서 꺼내는 데 성공할지 주목된다.
텔레그래프는 24일(현지시간) 이란 측이 윗코프·쿠슈너를 “뒤통수를 친 사람들”이라 부르며 이들과의 협상을 거부하고 있다고 걸프 지역 소식통을 인용해 보도했다. 앞서 이란은 이들이 주도하는 핵 협상에 참여하던 도중 미·이스라엘로부터 지난달 28일 기습 공격을 받았다.
이란은 윗코프·쿠슈너 대신 밴스 부통령을 협상 대표로 원하고 있는 것으로 알려졌다. 한 걸프 소식통은 “이란은 밴스 부통령은 (저들과 달리) 약속을 지킬 인물이라 판단하고 있다”고 말했다. 월스트리트저널(WSJ)도 “밴스가 회담에 참석하지 않으면, 갈리바프 의장이 (협상장인 파키스탄으로 오기 위해) 이란을 떠날 가능성이 낮다”고 전했다. 미국과 이란의 협상을 중재하고 있는 파키스탄의 한 소식통은 가디언에 “협상이 결실을 보려면 밴스가 참여해야 한다”며 “윗코프와 쿠슈너로는 아무것도 얻을 수 없을 것”이라고 말했다.
다만 트럼프 대통령은 이날 백악관 행사에서 “마코(루비오 국무장관)도 관여하고 있고, 똑똑한 쿠슈너와 윗코프도 관여하고 있다”면서, 밴스 부통령은 이란 협상을 이끌 여러 사람 중 한 명이라고 밝혔다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인도 “협상 대표 선정은 이란이 아닌 트럼프 대통령의 권한”이라고 말했다.
그러나 한 트럼프 행정부 관계자는 윗코프와 쿠슈너가 협상에 참여하더라도 밴스 부통령이 최종 합의를 이끌어내는 역할을 맡게 될 수 있다고 WSJ에 말했다.
이란이 밴스 부통령을 협상 대표로 원하는 것은 그가 트럼프 행정부 내에서 이란 전쟁에 대해 가장 회의적인 입장을 가진 것으로 알려졌기 때문으로 보인다. 해병대 출신으로 이라크 파병 경험이 있는 밴스 부통령은 2023년 WSJ 기고문에서 트럼프 대통령을 지지하는 이유로 “그가 미국인을 무모하게 해외 전투에 파병하지 않을 것이란 확신이 있기 때문”이라고 밝힌 바 있다.
백악관이 이란 공습 개시 당일 공개한 ‘마러라고 상황실’ 사진에 밴스 부통령이 보이지 않은 것도 이란 전쟁을 둘러싼 밴스 부통령의 이견을 뒷받침하는 정황으로 해석됐다. 당시 트럼프 대통령의 플로리다 팜비치 자택에 마련된 상황실에는 트럼프 대통령을 비롯해 마코 루비오 국무장관, 수지 와일스 백악관 비서실장, 댄 케인 합참의장, 존 랫클리프 중앙정보국(CIA) 국장 등이 모여 있었지만, 같은 시각 밴스 부통령은 백악관 상황실에서 별도의 모니터링을 진행했다.
실제 트럼프 대통령은 밴스 부통령과 의견 불일치가 없었다고 주장하면서도, 그가 이란 전쟁에 대해 자신보다 “열정적이지 않다”고 인정했다. 밴스 부통령은 이후 언론과의 인터뷰에서 “악랄한 정권이 핵무기를 보유하도록 내버려 둘 수는 없다”고 트럼프 대통령의 결정을 지지하는 발언을 했다.
이번 협상은 미국과 이란 간 입장 차가 워낙 커서 양측이 협상 테이블에 마주 앉는다고 해도 타결이 이뤄지기 쉽지 않다. 그러나 만약 밴스 부통령이 이번 협상을 주도하며 종전 합의를 이끌어내는 데 성공한다면, 해외 개입을 선호하지 않는 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영에 눈도장을 확실하게 찍는 계기가 될 수 있다.
뉴욕포스트는 “이란이 밴스 부통령과 직접 접촉하려는 것은 미국 외교 채널에 대한 불신과 밴스 부통령의 영향력에 베팅하려는 계산된 판단을 보여주는 것”이라면서 “트럼프가 밴스에게 협상 주도권을 맡길 경우 이는 미국의 가장 중요한 분쟁 국면에서 협상가로서의 능력을 입증할 중대한 시험대가 될 것”이라고 평했다.

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