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대출갤러리 “손자에게 보낼 이모티콘 만들고파”…AI 배우는 어르신들

작성일 26-05-13 02:26

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대출갤러리 “조금 느려도 괜찮으니 한번 제대로 만들어볼까요.”
지난 6일 서울 강서구 곰달래어르신복지센터. 강사가 구글의 생성형 인공지능(AI)인 제미나이를 활용해 사진 두 개를 하나로 합치는 방법을 설명했다. 수강생들은 강사와 스마트폰, 프린트물을 번갈아 보며 고개를 끄덕였다. 이날 수업에 참여한 20명은 모두 AI디지털배움터 교육을 신청한 60~80대 어르신이다.
수강생 황태환씨(68)는 “내용은 어렵지만 AI 작동 방식이 참 신기하다는 생각이 들었다”면서 “유튜브 영상을 만들어보고 싶어 시작했는데, 수업을 듣다 보니 AI를 통해 내 글도 써보고 싶어졌다”고 말했다. 황씨는 AI 도구를 다루는 6세, 8세 손녀들과의 대화에서 뒤처지지 않고자 수업을 신청했다고 했다.
황인직씨(83)는 “기도문을 작성해달라고 하거나 사진을 보정해달라고 할 때 쓰니 유용했다”면서 “나이가 많다 보니 배워도 자꾸 까먹는데 10~20번 반복해서 알려줘 좋았다”고 말했다.
이날 수업은 과학기술정보통신부가 주관하는 AI디지털배움터 교육과정 중 하나다. 과기정통부는 AI디지털배움터를 지난해 37곳에서 올해 69곳으로 확대해 이달부터 본격 운영한다고 7일 밝혔다.
정부의 디지털 교육 정책이 스마트폰 사용법과 같은 기초 수준을 넘어 ‘AI 생활화’ 단계로 확장되고 있다. 정부는 기존 디지털배움터 사업을 올해부터 AI디지털배움터로 개편하고 AI 교육 비중을 최대 50%까지 늘렸다. 고령층을 대상으로 일상에서 AI를 직접 활용할 수 있도록 지원하는 것이다. 생성형 AI의 개념, 스마트폰 내 AI 사용법, AI를 활용한 동영상 제작 실습 등이 교육에 포함된다.
복지센터에서 AI 활용 교육을 진행하는 차성혜 강사는 “과거에는 기기를 직접 조작해야 했다면 지금은 어르신들이 일상 언어로 대화하듯 AI와 소통할 수 있게 됐다는 점이 다르다”면서 “AI와 대화하며 과거를 회고하시기도 하고, 의사표현도 더 적극적으로 하게 되신 분들이 많다. 손자에게 AI로 만든 이모티콘을 보내줬더니 반응이 좋더라고 흡족해하신 분들도 있다”고 말했다.
한국의 AI 이용률은 빠르게 늘고 있지만 고령층은 상대적으로 ‘사각지대’에 속한다. 한국정보통신정책연구원(KISDI)의 미디어패널 기반 분석을 보면 지난해 기준 전체 생성형 AI 이용률은 31.6%로 전년 대비(13.7%) 2배 이상 증가했다. 다만 60대 이용률은 6.3%, 70세 이상은 0.7%에 그쳤다. 이용률이 가장 높은 20대(69.5%)와 차이가 크다.
정부는 올해 방문·온라인 교육 등을 확대해 130만명에게 교육을 제공할 계획이다. 과기정통부 관계자는 “온라인 교육을 확대하고, 방문교육도 지난해 4200곳에서 올해 6000곳으로 늘려 가능한 한 많은 분이 학습할 수 있도록 할 방침”이라고 말했다.
“제가 기록하거나 배울 수 있는 것들을 지금 하지 않으면 안될 것 같다는 마음, 사라지더라도 지금 느껴지는 감각을 전달하고픈 마음이 있습니다.”
요이(39)는 제61회 베니스비엔날레 본전시에 참가한 유일한 한국인 작가다. 그의 작품 ‘숨 오케스트라’(2026)는 제주의 해녀가 소재다. 미국에서 작업하다 코로나19 팬데믹 때 휴식차 제주에서 살며 자연스레 수영을 배우고 해녀를 만나 물질을 배우며 작품을 구상했다. 2024년 음향 작품이었던 ‘숨 오케스트라’는 시간이 가며 퍼포먼스로 발전하더니, 영상과 드로잉까지 더해져 베니스비엔날레 출품작이 됐다.
검은 암석해안에 부딪히는 푸른 파도, 흰옷을 입은 앳된 소녀들과 늘어져 쉬는 해녀들이 나오는 두 화면의 영상은 전 세계 관람객의 시선을 끌었다. 7일(현지시간) 이탈리아 베네치아 아르세날레 전시장에서 기자들과 만난 요이는 “(소녀들 영상은)1년 넘게 작업했다. 찍는 동안 키가 큰 애들도 있다”며 “해녀들은 2~3년에 걸쳐서, 물질 안 하고 쉬는 날에 촬영했다”고 말했다. 그는 “해녀에게 쉬는 시간이 중요하다. 물에 들어가면 서로 의지해야 하기 때문에 물 밖에서의 관계가 중요하다”며 “진짜 쉬는 시간을 자연스럽게 담아보고 싶었다”고 말했다.
‘숨 오케스트라’의 출발이던 음향 작업이 작품의 본질에 가깝다. 영상을 보고 있으면 영상 내용과 상관 없이 일순간 여러 사람이 참던 숨을 내뱉고 들이쉬는 소리가 들린다. 요이는 작품에 대해 “숨을 참는 시간에 대한 이야기”라며 “조용한 바다에서 누군가 잠시 숨 고르는 소리를 낸 뒤 다시 정적이 오면 ‘혼자 있는 게 아니구나’라는 연대감을 느꼈다”고 말했다. 그는 비엔날레 총감독인 코요 쿠오로부터 본전시 출품작 제안을 받았을 때 “본전시 의도에는 이 작품을 보여주는 게 맞을 거라 생각했다”며 ‘숨 오케스트라’를 선택했다. 이번 비엔날레 본 전시는 소수자에게 주목한 ‘In Minor Keys’(단조로)다.
해녀들이 들숨을 내쉴 때 내는 특유의 ‘숨비소리’를 기록하고 싶었지만, 현실적으로 어려워 다른 예술가들의 도움을 빌려 작품화했다. 그는 비엔날레가 폐막하는 오는 11월에는 소리로만 들을 수 있던 숨소리를 전시장에서 퍼포먼스로 선보일 계획이라고 했다.
요이는 “해녀들이 사라지고 있는 게 보인다. 5년 새 두 분은 돌아가셨고, 일곱 분은 은퇴하셨다”며 “해녀들에게서 느껴지는 감각을 전달할 수 있으면 이것도 기억하거나 기록하는 방법이 아닐까”라고 했다. 그는 “제주에서 예술가들의 네트워크가 이어질 수 있다면 (작업도) 지속 가능할 것 같다. 앞으로도 잘 할 수 있으면 좋겠다”고 했다.
베니스비엔날레 대만관에서는 7일 홍은주(33)의 개막 퍼포먼스 ‘내가 환희에 젖어있을 때 그녀는 절망에 차 있었다’(2025)가 열렸다. 작가의 얼굴과 몸을 본뜬 회색의 플라스틱 인형을 향해 공연자가 다가가고, 인형의 머리에 끈을 달아 몸을 일으켜 눈을 맞춘다. 인형의 신체를 만지며 교감하다가 들쳐메면서 실랑이하던 공연자는 작가에게 인형을 넘긴다. 작가 홍은주는 가슴을 파묻으며 흐느끼듯 큰 소리로 웃는다.
대만관 작가 리이판이 선보이는 영상 작업의 캐릭터와 인형은 회색의 낯빛을 비롯한 여러 구석이 닮았다. 그러나 대만관에서 기자들과 만난 홍은주는 자신의 퍼포먼스가 대만관 전시를 염두에 두고 만든 게 아니라고 했다. 그는 “2024년 대만에서 지내며 동아시아의 전통 인형극을 처음 접했고, 그때 인형을 활용해 만든 퍼포먼스”였다며 “대만관 기획자가 리이판과 함께 작업하겠냐고 제안을 했다”고 말했다.
홍은주는 “처음에는 베네치아에서 퍼포먼스를 한다는 언급이 없었다”며 “언젠가는 비엔날레에 참석할 수 있으리라고는 생각했지만 빠르게 뭔가를 할 수 있을 거라고 상상은 못했다”고 말했다. 대만관이 비엔날레 주 전시장 밖에 있음에도 홍은주의 퍼포먼스 때 100명 넘는 사람이 몰렸다. 그는 “처음에는 (비엔날레)이름이 주는 부담감이 컸다”면서도 “(비엔날레도) 다른 전시들처럼 대할 수 있게 됐다”고 말했다.
홍은주는 자신의 퍼포먼스가 “어떤 것이 인간을 인간답게 만드는지”에 관한 것이라고 했다. 그는 공연자가 인형을 들어 올릴 때 인형이 살아있는 것처럼 보이도록 표현해달라고 주문했다. 막바지 인형이 바닥으로 내쳐지는 상황에 대해 홍은주는 “플라스틱이지만 인형을 향해 보는 이가 느끼는 연민에 대해 이야기하고 싶었다”며 “연민이야말로 인간을 인간답게 만드는 것”이라고 했다. 그는 “나를 닮은 인형이 바닥에 나뒹구는 것, 이걸 보며 고통받는 내 모습을 보면서 수치심을 느끼기도 한다”며 “수치심도 인간이어서 느끼는 감정”이라고 말했다.
홍은주는 8일과 9일 대만관에서 퍼포먼스를 한 차례씩 더 선보이고, 오는 10월 서울에서는 보다 큰 규모의 인형 퍼포먼스를 선보일 예정이다.

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