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이 대통령, 13일 ‘미·중 경제수장’ 베선트·허리펑 만난다

작성일 26-05-14 20:39

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이재명 대통령이 13일 스콧 베선트 미국 재무부 장관과 허리펑 중국 국무원 부총리를 각각 접견한다. 이번 접견은 오는 14일 중국 베이징에서 열리는 미·중 정상회담을 하루 앞두고 두 사람이 서울에서 사전 고위급 회담을 갖기 위해 방한하는 계기에 마련됐다.
청와대 핵심 관계자는 이 대통령이 13일 청와대에서 베선트 장관과 허 부총리의 예방을 받을 예정이라고 12일 밝혔다.
이 대통령은 두 사람과의 접견에서 지난 3월 말 열리기로 예정됐다가 한 차례 연기된 미·중 정상회담에 거는 기대와 최근 국제정세 등에 관해 의견을 교환할 것으로 보인다.
베선트 장관과의 접견에서는 한·미 관세 협상 후속 조치인 대미 투자 프로젝트 등 양국 경제·통상 현안에 대한 대화가 오갈지도 주목된다.
두 사람의 방한은 13~15일 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중을 앞두고 미·중 무역대표단이 서울에서 사전 조율을 진행하기로 하면서 성사됐다. 앞서 베선트 장관은 지난 10일(현지시간) 엑스를 통해 12일 일본을 방문해 다카이치 사나에 일본 총리를 만난 뒤 13일 중국의 허리펑 국무원 부총리와 회담을 위해 서울에 방문할 예정이라고 밝혔다. 중국 상무부 대변인도 전날 홈페이지를 통해 “중·미 양측 협의에 따라 허리펑 국무원 부총리가 12∼13일 한국을 방문해 미국 측과 경제·무역 협상을 진행한다”고 밝혔다.
허 부총리는 회담을 하루 앞둔 이날 인천국제공항을 통해 한국에 도착했다고 로이터통신이 보도했다. 청강 중국 국제무역담판대표(상무부 부부장)도 허 부총리와 동행했다. 미·중이 정상회담을 위한 고위급 회담을 제3국인 한국에서 하는 것은 이례적으로 받아들여진다.
한편 이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의 겸 비상경제점검회의에서 “국가채무를 명분으로 긴축을 강요하는 목소리가 마치 돌림노래처럼 사회 일각에 존재한다”며 “국민의 눈을 속이는 포퓰리즘적인 긴축재정론의 함정에 빠져서는 안 된다”고 말했다. 올해 반도체 산업 호황으로 초과 세수가 걷힐 것으로 예상되는 가운데, 내년에도 적극 재정을 펴겠다는 의지를 강조한 것으로 풀이된다.
이 대통령은 “(긴축재정론은) 사실상 민생 고통을 수수방관하라는 무책임한 목소리”라며 “정부는 적극적 재정정책을 통해 국민 경제 대도약의 발판을 닦는 데 역량을 집중해야 한다”고 말했다. 그러면서 “이런 기조를 바탕으로 하반기 경제성장 전략 수립과 내년도 예산 편성에 임해달라”고 했다.
이 대통령은 정부의 재정 여력이 충분하다는 점도 강조했다. 이 대통령은 “우리나라의 명목상 채무가 아닌 실제 채무와 채권이 얼마나 있는지를 따진 실질적 채무를 살펴보면 국내총생산(GDP) 대비 10% 정도”라며 “다른 어느 나라보다 국가채무 구조가 우량하다는 뜻”이라고 말했다.
이 대통령은 “한때 절약이 미덕일 때가 있었지만 지금은 돈이 안 돌아서 문제인 사회가 됐다”며 “소비가 미덕인 시대가 된 것”이라고 했다. 그는 “아무 때나 막 쓰자는 것이 아니다. 자꾸 빚을 낼 일도 아니다”라면서도 “지금 같은 위기 시대에는 투자를 통해 경제가 순환하게 하는 게 정부의 역할”이라고 했다.
가면을 쓰고 내가 아닌 다른 사람이 되어 봅니다. 가면 속에 나를 숨기고 진정한 내가 되어 봅니다. 그동안 나 때문에 할 수 없었던 일, 하지 못했던 일, 하고 싶었던 일들을 마음껏 해 봅니다. 아무도 가면 속의 나를 알지 못할 테니 내 마음대로 할 수가 있습니다. 가면 속에 나를 잠시 감춰놓고, 나의 본모습을 드러내 봅니다. 나를 감춘 이 가면이 필요 없어질 때까지, 가면을 쓰지 않고도 나를 드러낼 수 있을 때까지 이 가면을 쓰고 진정한 나를 찾아봅니다.
4월 취업자 수가 1년 전보다 7만4000명 늘어나는 데 그쳤다. 고용률도 하락 전환했다.
13일 국가데이터처가 발표한 ‘4월 고용동향’에 따르면 지난달 15세 이상 취업자는 2896만1000명으로 작년 동월 대비 7만4000명 증가했다. 이는 2024년 12월(-5만2000명) 이후 16개월 만에 최소치다. 취업자 증가폭은 올해 1월 10만명대에서 2·3월 20만명대로 커졌다가 다시 축소됐다.
15세 이상 고용률도 63.0%로 작년보다 0.2%포인트 하락하며, 2024년 12월(-0.3%p) 이후 처음 하락했다. 실업자는 85만3000명으로 1년 전보다 2000명 줄었고, 실업률은 2.9%로 작년 동월과 같다.
특히 청년 고용 부진이 두드러졌다. 청년층(15∼29세)에서 취업자는 19만4000명 줄고, 고용률은 1.6%p 하락한 43.7%를 기록했다. 청년 고용률은 작년 8월(-1.6%p) 이후 가장 큰 폭으로 떨어졌다.
반면 60세 이상 취업자는 18만9000명, 30대에서 8만4000명, 50대에서 1만1000명 각각 증가했다.
산업별로는 전문·과학 및 기술 서비스업은 11만5000명 줄어 2013년 산업분류 개편 이래 가장 큰 폭으로 줄었다. 농림어업은 9만2천명, 제조업은 5만5000명, 건설업은 8000명 줄었다.
비경제활동인구는 1년 전보다 17만4000명 늘어난 1615만2000명이었고, 이 가운데 ‘쉬었음’ 인구는 6만3000명 늘어난 249만7000명이었다.

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